根据铁屑颜色来判断切削温度，是金属切削加工中一种较为可靠的方法。在正常的干式切削过程中，钢材切出的铁屑呈现紫色才较为合理。

铁屑颜色的变化过程，实际上也是切削过程中所消耗的功大部分转换成切削热的过程，同时也是刀具损耗（锋利→钝化→剧烈钝化→报废）的过程。

通常所说的切削温度是指平均温度，在干式切削过程中，温度可由200℃左右上升到500℃以上。铁屑颜色的变化包括：

银白色→淡黄色→暗黄色→绛红色→暗蓝色→蓝色→蓝灰色→灰白色→紫黑色